En tant que projet phare de la coopération entre la Chine et le Kenya dans le cadre de l'Initiative « la Ceinture et la Route », le chemin de fer à écartement standard (SGR) Mombasa-Nairobi a apporté des avantages tangibles au peuple africain depuis sa mise en service il y a six ans. Au cours de la construction du projet, grâce à un mécanisme de mentorat, un grand nombre de talents ont été formés au Kenya dans divers domaines tels que l'exploitation, la gestion, l'entretien et la maintenance. Les maîtres chinois et leurs apprentis ont également forgé une profonde amitié.

Dans une cabine de conduite de 6 mètres carrés, le conducteur de train Jiang Liping et son apprenti Horace Owiti travaillent ensemble pour assurer le transport normal via cette ligne ferroviaire. Depuis son arrivée au Kenya en 2018, M. Jiang est responsable de la formation des conducteurs de train ainsi que de la supervision des opérations standardisées. Horace a déclaré qu'il avait beaucoup bénéficié de la formation professionnelle donnée par son maître chinois et qu'à l'avenir, il aimerait « former davantage de conducteurs fiables pour le chemin de fer Mombasa-Nairobi », comme son chef le fait actuellement.

Dans la salle de contrôle de la gare de Nairobi, Mao Xin et son apprenti Peter élaborent ensemble l'agenda des trains. « Nous avons transféré sans réserve les techniques et normes chinoises au Kenya et les stagiaires ont atteint le même niveau que ceux qui travaillent dans les gares en Chine », a dit M. Mao. Peter a déclaré qu'il avait acquis de nombreuses compétences professionnelles grâce à son maître et qu'il transmettrait ces techniques à davantage d'autres personnes dans le futur.

Au cours de trois ans de construction et de six ans de gestion, He Xiao a été témoin de la naissance du chemin de fer SGR Mombasa-Nairobi à partir de zéro. Son apprenti Oliver s'est engagé dans l'examen et la réparation de la voie ferrée depuis 2016 et il a été promu superviseur technique en 2022. « Mon chef chinois m'a aidé à promouvoir ma carrière et j'espère mieux utiliser ce que j'ai appris pour assurer l'exploitation ferroviaire et la sécurité des passagers », a déclaré Oliver.

Pendant son mandat de quatre ans au Kenya, Chen Ling a été témoin du progrès remarquable des employées engagées dans le secteur de signalisation et de communication. « Aujourd'hui, elles sont toutes capables de travailler de manière indépendante », a affirmé fièrement Mme Chen. Judith, l'une de ses apprenties, a exprimé sa gratitude pour avoir non seulement acquis des compétences techniques auprès de son mentor, mais aussi pour des échanges enrichissants sur la gastronomie et la culture pendant leur temps de loisirs. « Nous sommes des mentors et des apprenties, mais aussi des sœurs », a ajouté Judith.

« Leur enthousiasme et leur ardeur m'ont beaucoup impressionné », a souligné l'ingénieur chinois Wu Tongming qui est arrivé au Kenya en 2017. Selon le stagiaire Kirumwa, ce qu'il a appris de son mentor chinois n'est pas seulement des techniques, mais aussi des expériences pratiques qui sont plus précieuses. « J'espère que davantage d'autres maîtres chinois viendront au Kenya à l'avenir pour promouvoir la construction d'infrastructures avec nous », a-t-il ajouté.